Beberapa saat sebelum wawancara kami, Uskup Agung Josiah Idowu-Fearon melewatkan sebuah panggilan dari Sa'ad Abubakar, Sultan Sokoto 20 dan pemimpin spiritual dari Nigeria 70 juta Muslim.

Bertemu pria yang bertanggung jawab memimpin 85 juta orang Kristen

 

Beberapa saat sebelum wawancara kami, Uskup Agung Josiah Idowu-Fearon melewatkan sebuah panggilan dari Sa'ad Abubakar, Sultan Sokoto 20 dan pemimpin spiritual dari Nigeria 70 juta Muslim. Sebagai Sekretaris Jenderal baru Komuni Anglikan, tubuh gereja yang tersebar di lebih dari 165 negara, Uskup Agung adalah kedua-in-command hanya untuk Justin Welby, Primata dari Komuni, dan bertugas memegang bersama-sama sekitar 85 juta Kristen dalam kesatuan. Ini tidak berarti tugas.

Ini mungkin tampak persahabatan aneh - Uskup Agung Yosia tersenyum seluas kenangnya lelucon bersama dengan Abubakar dan mengatakan dua "mendapatkan sangat baik" - tapi akan datang sebagai kejutan untuk mereka yang akrab dengan latar belakangnya. Dibesarkan di Nigeria utara yang berpenduduk mayoritas Muslim dengan seorang imam untuk ayah, Yosia menjadi seorang Kristen berusia 14 tetapi tetap terpesona oleh iman komunitasnya. Dia menghabiskan satu tahun belajar peradaban Islam di Durham University pada tahun 1976, yang mengatakan "membuka mata saya untuk kekayaan dalam budaya Arab" dan menandai awal dari sebuah komitmen seumur hidup untuk dunia Muslim.

Ia lulus dengan gelar di bidang Teologi, dengan minat khusus di patristik; studi tentang ayah Gereja awal dan bagaimana mereka bergumul dengan sifat Yesus baik sebagai manusia sepenuhnya dan sepenuhnya ilahi. Dia mulai melihat kesamaan antara Alkitab dan Quran, dan melanjutkan untuk melakukan Magister Studi Islam dan hubungan Muslim-Kristen di Universitas Birmingham. Saat itulah ia merasa Tuhan berbicara dengan jelas tentang gairah. "Saya tahu Tuhan memanggil saya [menjadi] pembangun jembatan," katanya.

"Saya telah menghabiskan 25 yeas lalu sebagai uskup [pertama Sokoto, maka Kaduna] mencoba untuk membangun jembatan pemahaman antara dua komunitas yang berbeda. Kami adalah teologis dan doktrin yang berbeda, namun kita sudah bisa bekerja sama ... Untuk saya, itulah yang seharusnya. "

Dedikasi Uskup Agung untuk persatuan jelas; wajahnya menyala saat ia berbicara dan dia sangat animasi - jauh dari setiap gambar terbentuk sebelumnya dari pendeta dengung. Tapi dia tidak cocok dengan sterotype dari pendeta evangelis Nigeria, baik. Dia ramah seperti yang kita berbicara; harapan inspirasi di masa depan Komuni Anglikan sambil mengelola untuk melompat antara perdebatan teologis yang serius dan bercanda tentang kompleks superioritas siswa Oxbridge di drop dari topi. Aku tidak bisa membantu tetapi didorong bahwa ini adalah orang yang dibebankan dengan memegang bersama Komuni.

Kedekatan Uskup Agung Yosia untuk komunitas Muslim di Nigeria, bagaimanapun, telah menginspirasi beberapa kontroversi. Setelah menetapkan Pusat Studi Islam di Kaduna pada puncak kerusuhan agama pada tahun 2000, yang mengakibatkan kematian hingga 5.000 orang Kristen dan Muslim di atas pengenalan Hukum Syariah, ia dituduh telah masuk Islam, dan akibatnya ditolak masa jabatan kedua sebagai Uskup Agung. Dia jelas membantah tuduhan - imannya ia mengatakan "kepercayaan saya, semuanya, di dalam Kristus, dan ... aku tidak pernah melihat ke belakang" - dan malah berkomitmen untuk meningkatkan pemahaman antara komunitas agama yang berbeda, terutama di negara asalnya .

Ketika krisis Boko Haram meningkat terus ada, Uskup Agung Yosia berkeras bahwa menggembar-gemborkan konflik sebagai memiliki dasar agama adalah narasi tidak membantu, didorong oleh pemahaman yang salah tentang isu-isu nyata. "Pertama dan terpenting, keyakinan saya selalu ini dan itu belum berubah:. Sebagian besar krisis ini kita menganggap perbedaan agama memiliki sedikit hubungannya dengan agama Agama adalah façade," kata dia.

"Anda dapat melihat bahwa dalam reaksi ekstrimis hari ini, apakah itu ISIS atau Boko Haram ... agama adalah façade a. Apa yang orang-orang inginkan adalah kekuatan. Mereka tahu melalui proses demokratis mereka tidak akan pernah mendapatkan kekuasaan, sehingga [mereka] latch ke agama. " Pemahaman yang lebih baik dari satu agama orang lain akan membantu drive untuk perdamaian di Nigeria, dan di seluruh dunia, katanya. Ini bukan tentang melupakan perbedaan-perbedaan kita dan bergerak, tapi tentang datang untuk memahami mereka. "Saya pikir itu yang kita butuhkan, tidak hanya di Nigeria, tapi di Afrika."

Di sini, dia terdengar lebih seperti Justin Welby, yang tekad untuk melihat Gereja "tidak setuju dengan baik" telah menjadi ciri khas dari masa jabatannya sejauh di Lambeth dan, seperti Welby, Uskup Agung Yosia mengakui luasnya Komuni Anglikan. "Orang-orang perlu tahu bahwa kita tidak satu Gereja," katanya. Sementara Paus memiliki kewenangan tertinggi atas Gereja Katolik secara keseluruhan, tidak ada setara dalam Anglikan, memungkinkan ruang untuk perbedaan pendapat. "Divisi selalu ada, dan akan selalu ada ... karena ketika Anda berlatih agama yang memiliki teks yang, interpretasi biasanya memungkinkan ruang untuk divisi," katanya.

"Oleh karena itu, ada kebutuhan yang meningkat untuk memahami. Jika dalam Komuni, kita harus pemahaman ini, kita dapat hidup bersama dengan perbedaan-perbedaan kita."

Welby memperingatkan Sinode tahun lalu dari "Komuni berkembang tetapi juga Komuni terbagi" dan mungkin tantangan terbesar yang dihadapi hari ini adalah seksualitas manusia. Ini daerah lain di mana Uskup Agung Yosia telah dirayu kontroversi. Ia dikutip Maret 2014 mengatakan kepada surat kabar Nigeria Telegraph New bahwa kriminalisasi homoseksualitas adalah "baik", yang mengarah ke tuduhan homofobia dan menjadi anti-gay.

"Pertempuran kami saat ini tidak terhadap kaum homoseksual, pertempuran kita hari ini adalah terhadap orang-orang yang mengatakan standar Allah tidak cukup baik bagi kami," katanya, menurut kertas.

"Pemerintah telah dikriminalisasi homoseksualitas yang baik, pertempuran kita bukanlah melawan manusia, itu adalah melawan iblis."

Uskup Agung Yosia kemudian membantah membuat komentar. "Saya tidak pernah mendukung hukum di Nigeria yang mengkriminalisasi komunitas gay dan saya tidak akan pernah mendukungnya," katanya dalam sebuah pernyataan.

"Bagi sebagian besar Afrika Kristen, Alkitab hakim budaya, termasuk budaya Afrika. Sebagai orang Kristen Afrika kita harus menerima budaya lain dan cara mereka juga memahami hubungan Alkitab dengan budaya. Saya menerima dan mempromosikan budaya menghormati perbedaan tersebut."

Dengan senyum kecut, ia menegaskan Christian Today bahwa dia tetap netral selama perdebatan tentang homoseksualitas di Majelis Nasional Nigeria tahun lalu. Dia bertanya tentang hal ini di setiap wawancara, tapi ramah menegaskan dia tidak bosan belum. "Saya tidak pernah mengatakan apa-apa untuk atau melawan," katanya. Ketika ditanya oleh pers untuk mengomentari berlalunya hukum anti-gay, katanya ia ingat jelas jawabannya: "Bagaimana aku berharap semua waktu dan uang yang dihabiskan telah menghabiskan berdebat dan mencari solusi dan kriminalisasi korupsi itu dalam situasi kita. , di Nigeria, homoseksualitas tidak masalah kita. Masalah kita adalah korupsi. Bagaimana saya berharap. Itu adalah bagaimana saya meletakkannya. "

Uskup Agung tidak membenarkan hubungan sesama jenis, tetapi bersikeras bahwa ia terikat oleh Resolusi 1:10, lulus pada Konferensi Lambeth tahun 1998 dan ditegaskan kembali 10 tahun kemudian. Ini diposisikan Gereja sebagai mendukung pernikahan tradisional, tetapi juga berkomitmen untuk keyakinan bahwa semua orang menyambut dan dicintai oleh Allah.

"Sementara menolak praktik homoseksual karena bertentangan dengan Kitab Suci, [Konferensi] menyerukan semua orang untuk menteri pastoral dan sensitif untuk semua terlepas dari orientasi seksual dan mengutuk ketakutan irasional dari homoseksual," negara resolusi. "Kami ingin meyakinkan mereka [orang gay] bahwa mereka dicintai oleh Allah dan bahwa semua dibaptis, percaya dan orang-orang yang setia, tanpa memandang orientasi seksual, adalah anggota penuh Tubuh Kristus".

Oleh karena itu Uskup Agung Yosia mempertahankan penentangannya terhadap kriminalisasi homoseksualitas. "Saya tidak setuju dengan mempromosikan gaya hidup itu, tapi aku tidak bisa mengkriminalisasi siapapun untuk itu," katanya, tetapi menegaskan bahwa Gereja "memiliki hak untuk tidak setuju dengan hukum yang melawan prinsip-prinsip Alkitab." Sama seperti ia menentang undang-undang anti-gay, ia percaya bahwa Gereja Episkopal di Amerika, misalnya, harus menentang legalisasi pernikahan gay. "Kristen di posisi wewenang dan tanggung jawab selalu sangat pemalu, mereka memungkinkan dunia sekuler membuat sesak mereka, sehingga garis halus hilang".

Namun, meskipun semua ini, dia bersikeras bahwa homoseksualitas tidak benar-benar harus fokus Gereja, melainkan korupsi, kemiskinan, dan ekstremisme agama. "Ini pertanyaan dari seksualitas manusia turun, turun, turun daftar prioritas," katanya, menusukkan jarinya ke lantai untuk menekankan maksudnya.

"Kami sakit dan lelah itu, jujur. Sebaliknya, kami ingin mempromosikan nilai-nilai kita dan ada nilai-nilai yang kita berbagi sebagai orang Kristen, Muslim dan bahkan mereka yang tidak memiliki agama. Sederhana, nilai-nilai kemanusiaan, dan itulah salah satu hal yang saya berencana untuk lakukan dari kantor ini - untuk berhubungan dengan pers, untuk membantu kami mempromosikan nilai-nilai kemanusiaan, sehingga dunia akan menjadi tempat yang lebih baik ".

Dan untuk Komuni? "Doa saya kepada Allah adalah sangat sederhana, bahwa saya akan mampu menjadi pembangun jembatan,. Untuk menciptakan budaya menghormati perbedaan, budaya menerima orang sebagai manusia dan mengasihi mereka untuk siapa mereka di dalam Kristus Untuk mengecilkan hal-hal yang memisahkan kita, itu tujuan saya. Dan saya harap saya berhasil. "

  Suber: Christian Today Journalist 

(Carey Lodge)